気候変動に打ち勝つ！稲作農家のための持続可能・収益アップ戦略　「乾田直播」と「再生二期作」

近年の異常気象で、稲作経営に不安を感じていませんか？夏の高温による品質低下や豪雨・旱ばつなど、伝統農法だけでは安定収益が難しい時代です。本記事では、気候変動に打ち勝つための革新的な稲作戦略、乾田直播や再生二期作、高温耐性品種の導入法を具体的に解説。持続可能で収益性の高い未来の稲作経営を実現しましょう。

激変する気候に知恵で打ち勝て！未来の稲作の切り札

気候変動が進行する現代において、日本の稲作はかつてない転換期を迎えています。近年の激変する気候は、日本の稲作に深刻な影響を与えていますが、乾田直播種栽培や再生二期作といった革新的な栽培技術は、異常気象に打ち勝ち、安定した収量と収益を確保するための「切り札」となり得ます。

長年培われてきた伝統的な稲作だけでは、夏の高温による品質低下（例えば、2010年には北海道を除く多くの地域で一等米比率が著しく低下しました）、異常豪雨による倒伏、あるいは旱ばつによる水不足といった気象リスクに対応しきれない状況が生まれています。実際、日本の平均気温は過去100年で1.35℃上昇しており、特に1990年代以降、高温年が頻発しています。農研機構の予測では、適応策をとらない場合、北日本を除く地域で減収が予測されるとともに、全国的にコメの品質に関する高温リスクが増加するとされています。

こうした課題に対し、乾田直播種栽培は育苗や田植えが不要なため、大幅な省力化と低コスト化を実現し、水管理の効率化にも繋がります。一方、再生二期作は、一度の田植えで二度の収穫を可能にする技術であり、温暖化によって生育期間が伸びる傾向を逆手に取り、収益性向上の可能性を秘めています。例えば、再生二期作では従来の二期作に比べて消費水量が60%減少した報告もあります。これらは、従来の労力や資源を最適化し、高温や水ストレスへの耐性を高めるための具体的な手段です。

本記事では、未来の稲作を切り拓くための実践的な戦略を、具体的な数値や導入事例を交えながら詳しく解説します。今、新たな一歩を踏み出すことで、皆様の圃場は気候変動に負けない、持続可能で収益性の高い農業へと変貌を遂げるでしょう。

 気候変動に適応する稲作の基本戦略と節水技術

気候変動に適応する稲作の切り札は、節水型の栽培技術と高温耐性のある品種への転換です。 従来の「水稲」の常識を覆し、乾田直播栽培や再生二期作といった革新的なアプローチが、異常気象下でも安定した収益を確保する鍵となります。近年、夏の記録的な高温や突発的な豪雨、干ばつが収量減や品質低下を招き、伝統農法だけでは限界を迎えています。例えば、猛暑と渇水により断水や取水制限が相次ぎ、稲作に深刻な影響が出ています。

こうした状況を打開するため、水管理の効率化が急務です。乾田直播栽培は、育苗や移植作業が不要なため大幅な省力化と低コスト化が図れます。 特に大規模経営においては、育苗箱やハウス、人件費などのコストを削減し、生産コストを抑制する大きなメリットがあります。 また、田んぼを常に湛水しない間断かんがいも有効で、必要な時期にのみ水を張ることで、慣行栽培よりも20～30%の節水を実現しつつ、根の健全な生育を促し収量維持に貢献します。

さらに、再生二期作は、一度収穫した稲株から再び穂を実らせる「ひこばえ農法」と呼ばれ、1回の田植えで2回の収穫を可能とする栽培技術です。 これにより、土地の利用効率を高め、収穫量を増やせるため、農家の収入増加にも寄与します。

これらの技術導入は、気候変動への対応だけでなく、労働力不足や経営改善の視点からも、まさに未来の稲作を支える重要な柱となるでしょう。

高温障害に強い品種選びと乾田直播・再生二期作の全貌

気候変動下の稲作で安定収益を得るには、高温耐性品種の導入と、乾田直播・再生二期作が不可欠です。これらの技術は、品質低下や水不足の課題を解決し、作業効率と収益性を向上させます。新しい栽培技術は、初期投資や習熟が必要ですが、長期的に見れば、激変する気候に適応し、持続可能な稲作経営を実現するための強力な戦略となるでしょう。

「乾田直播」は、その名の通り、水を張っていない乾いた状態の圃場に、直接種籾を播種する栽培方法です。これまでの日本の稲作の主流であった、育苗を行い、田植え機で移植する「移植栽培」とは大きく異なります。乾田直播は育苗・田植えが不要で、移植栽培に比べ労働時間を約6割削減できるという報告があります。 また、機材コストも最大70%減らせる事例も出ており、 水管理の手間も大幅に省け、節水効果も高いため、深刻化する人手不足と水不足対策に有効です。

【メリット】

• 育苗の手間とコストを削減: 育苗箱の準備、種まき、温度管理、水やりといった、手間とコストのかかる作業が一切不要になります。育苗ハウスの維持費や燃料費も削減できます。
• 省力化・大規模化に貢献: 田植え機を使う必要がなく、播種機（ドリルシーダーなど）で短時間かつ広範囲に播種できるため、作業の大幅な省力化と大規模化が可能です。
• 水管理の負担軽減: 田植え時期の急な水管理が不要になり、圃場の水管理をシンプルにできます。
• 温暖化対策としての期待: 温暖化によって田植え時期が早まる傾向にある地域でも、乾田直播であれば対応しやすくなります。

【デメリット】

• 雑草対策が重要: 乾田状態で始まるため、雑草の発生が多くなりがちです。雑草の初期防除や、播種前の耕うん・代かきが丁寧に行う必要があります。専用の除草剤の使用や、除草機の導入も検討する必要があります。
• 鳥害リスク: 圃場に種籾がむき出しになるため、スズメやハトなどの鳥害を受けるリスクがあります。播種後に覆土を丁寧に行ったり、防鳥対策を講じる必要があります。
• 播種後の天候リスク: 播種後の降雨が少ないと発芽不良の原因になります。逆に、大雨で種籾が流されるリスクもあります。天候に左右されやすいため、作業タイミングの見極めが重要です。
• 収量が不安定になる可能性: 移植栽培に比べて、初期の生育が不安定になることがあり、慣れないうちは収量が不安定になる可能性があります。

【メリット】

• 収量増加による所得向上: 1つの株から2回収穫できるため、単純計算で収穫量が増え、所得の向上が期待できます。
• 初期コスト削減: 田植えや育苗といった作業が2回目は不要なため、資材費や人件費を抑えることができます。
• 作業の分散化: 2回目の収穫時期は通常の稲作の収穫時期とずれるため、作業が分散され、農繁期の労働負担を軽減できます。

【デメリット】

• 品質の安定が難しい: 2回目の収穫米は、1回目の収穫米に比べて品質や食味が劣ることがあります。特に、着色が不均一になる「胴割れ米」が多くなる傾向にあり、精米後の歩留まりが落ちる可能性があります。
• 栽培適地の限定: 再生二期作は、冬の気温が高い温暖な地域に限定されます。寒い地域では株が枯れてしまうため、栽培は困難です。
• 土壌疲労: 2回収穫することで土壌への負担が大きくなります。適切な土壌管理や肥料設計が不可欠です。

導入を後押し！利用できる支援制度と相談窓口

気候変動に適応する新しい稲作技術への転換は、国や地方自治体の手厚い支援制度や専門機関の相談窓口を活用することで、初期投資やリスクの不安を大幅に軽減できます。これらの制度は、持続可能な稲作経営への移行を強力に後押しします。

気候変動が深刻化する中で、乾田直播や再生二期作のような新しい栽培方法への移行には、経済的な支援と専門的な知見が不可欠です。異常気象への対応は喫緊の課題であり、政府は稲作農家の皆様の負担を軽減し、持続可能な農業を推進するため、多様な支援策を講じています。

具体的には、化学肥料や農薬の使用を低減する取り組みを支援する「環境保全型農業直接支払交付金」や、スマート農業機械導入への初期投資をサポートする「スマート農業・農業支援サービス事業導入総合サポート緊急対策事業」などがあります。特に、夏場の渇水や高温による水不足対策として、ポンプ設置費用の50%を補助する「水利施設管理強化事業」も新たに創設されました。これらの補助金は、節水効果の高い乾田直播や、収益性向上に繋がる再生二期作といった技術導入の大きな助けとなります。

また、新しい技術導入に伴う技術的な不安に対しては、各都道府県に設置されている農業改良普及センターや、農研機構が運営するスマート農業相談窓口が具体的な栽培指導や実証データに基づいた実践的なアドバイスを提供しています。地域の事情に精通した市町村の農業担当課も、各種情報提供や補助金申請の窓口となります。これらの制度や相談窓口を積極的に活用することで、コスト負担を抑えつつ、気候変動に強く、安定した収益を生み出す稲作経営へと転換する道筋が見えてくるでしょう。

【環境型保全型農業直接支払交付金 】 出典：農林水産省ウェブサイト

https://www.maff.go.jp/j/seisan/kankyo/kakyou_chokubarai/mainp.html

【スマート農業・農業支援サービス事業導入総合サポート緊急対策事業】 出典：農林水産省ウェブサイト

https://www.maff.go.jp/j/supply/hozyo/nousan/250708_140-1.html

【水利施設管理強化事業】 出典：農林水産省ウェブサイト

https://www.maff.go.jp/j/nousin/nn_youkou/youkou.html

よくある質問（FAQ）

 まとめ：気候変動に適応し、持続可能な稲作を

異常気象が常態化する現在、伝統農法だけでは限界を迎えています。持続可能な稲作経営には革新的な技術の導入が不可欠です。乾田直播は、湛水期間を短縮することで水使用量を従来の約半分に抑えつつ、根張りの良い丈夫な稲を育て、高温障害に強い特性を発揮します。一方、再生二期作は、同一圃場で年二回の収穫を可能にし、土地利用率を高めることで収益性を飛躍的に向上させます。未来を見据えた持続可能な稲作へと一歩を踏み出し、皆様の圃場をより強く、豊かなものにしていきましょう。

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